Есть ли будущее у профессии переводчиков

У каждого ремесла есть прошлое и настоящее, но, к сожалению, перспективы доступны не всем. Прогресс цивилизации отвел на вторые роли многие востребованные ранее специальности, некоторые и вовсе исчезли. Скажите, как часто теперь можно встретить фонарщика или трубочиста, глашатая или бондаря, ямщика или бурлака? Многие сейчас даже не знают названий этих нужнейших в прошлом профессий.

Поступательное развитие науки и техники, изобретение и производство машин, способных заменить человека в процессе тяжелой ручной работы, одновременно увеличив производительность и обеспечив ее качество, влечет за собой изменения на рынке труда.

В последнее время все чаще стали говорить о том, что через непродолжительный период окажутся невостребованными и переводчики, поскольку их труд, зачастую монотонный и требующий особой скрупулезности, возложат на специализированные машины. Именно они, по мнению ярых сторонников научного прогресса, заменят бюро технических переводов. Попробуем выяснить, реальны ли такие опасения и когда именно возникла идея машинной интерпретации текстов.

Первые шаги машинный перевод делает под руководством директора отделения естественных наук Рокфеллеровского фонда Уоррена Уивера в 1947 году. Он сформулировал концепцию, по которой предлагалось расценивать перевод как дешифрование текста. На основании идеи Уивера появилось устройство, работающее в два этапа. В первой фазе исходная фраза транслировалась на язык-посредник (он был создан на базе упрощенного английского), во второй — излагалась на нужном языке. Это были огромные машины, занимавшие целые комнаты. Для их обслуживания требовался штат программистов, инженеров, операторов. Таким образом, и на машины и на перевод цена образовывалась запредельная. Обслуживало это чудо технической мысли военные цели.

В 50-е годы XX века к разработкам, начатым в США, приступили многие страны Европы. Их ждало множество разочарований и сложно преодолеваемых проблем: малый объем памяти устройств, медленный доступ к информации, невозможность полноценного использования языков программирования высокого уровня и пр. Машинные переводы в это время сводятся к пословной интерпретации, о синтаксической и смысловой целостности нет и речи.

В последующие годы к решению лингво-технической задачи подключились и специалисты из СССР: в Ленинграде была открыта экспериментальная лаборатория машинного перевода.

Стремительное развитие технической мысли в 70–80-е годы прошлого столетия — появление микрокомпьютеров, расширение сетей, увеличение ресурсов памяти, внедрение принципа накопления информации — решительно повело машинный перевод к вершинам профессионализма. Переводчики воспринимают в это время систему не как потенциального конкурента, а как помощника, освобождающего от рутинных операций.

90-е годы прошлого и начало нынешнего века ознаменовались бурным всплеском в компьютерной сфере: невероятное расширение рынка ПК, внедрение информационных технологий во все области человеческой деятельности, использование Интернета с его многоязычием. Все это спровоцировало широкий и неослабевающий интерес к машинному переводу и появление свежих идей, концепций и моделей систем.

Электронными переводчиками пользуются сейчас практически во всем мире, не исключение и наша страна. Но, положа руку на сердце, скажите, доверяя перевод различных стилей английского текста на русский язык, всегда ли вы удовлетворены результатом? А теперь представьте, как звучали бы сонеты Шекспира или поэтические шедевры Гёте, если бы их интерпретировала бездушная машина. Возможно, эра электронных специалистов когда-то и наступит, но уж, точно не в ближайшие годы, и работы профессионалам-лингвистам хватит надолго.